Самый северный чай в мире
Чай — один из самых популярных и любимых напитков людей со всего мира. История напитка начинается в Китае примерно 2500 лет до нашей эры. В Европе и России он распространился в начале XVIII века. Но как производят всеми любимый напиток? В чём различие чёрного и зелёного чаёв? На эти и другие вопросы поможет ответить Мацестинская чайная фабрика в Хостинском районе неподалёку от Сочи, где выращивают и производят самый северный чай в мире!
Мацестинская чайная фабрика — это единственное место в России, где одновременно выращивают и производят чайную продукцию. Также это место является самым северным местом на планете, где находятся чайные плантации. Всё это благодаря особенностям климата и рельефа: для того, чтобы кусты чая прижились, необходимы тёплый и солнечный климат, много влаги, горная местность и кислотные почвы. Возвышенность помогает в сезон дождей стекать лишней воде, тем самым контролирует чрезмерное увлажнение почвы. Сочинский район идеально соответствует этим условиям: здесь в среднем 280–300 солнечных дней в год, поэтому сбор чайного листа происходит с мая по октябрь.
Важно, чтобы кусты чая росли не хаотично, а упорядоченно: они расположены по чётким рядам, которые даже имеют собственное название — шпалеры. Это не просто прихоть хозяина ради эстетического удовольствия, это целая система, которая взаимосвязана со всеми этапами выращивания чая. Ряды позволяют без проблем проходить между кустами, что облегчает сбор листьев. Кстати, даже в современное время часть сбора производится вручную. Чаще всего работают в четыре руки; в среднем в день рабочие находятся на плантации около шести часов под палящим краснодарским солнцем.
Нельзя ли делать всё с помощью машин? Конечно, можно: часть работ производится при помощи больших ножниц и специальной вентиляционной системы, которая сдувает все срезанные листья в мешки. Но так меняется качество чая: при ручной сборке люди отрывают верхние 2–3 листочка, а машина из-за своей скорости срезает намного больше, тем самым чай получается более терпким, так как используются листья из более глубоких уровней. Кроме того, при сборке рабочим нужно быть очень аккуратными и внимательными, так как корни кустов чая достигают длины до шести метров и часто выходят на поверхность земли; важно их случайно не задеть ногами.
После сбора чая начинается обработка листьев. Именно здесь появляются разновидности чая: чёрный, зелёный, белый и другие. Первый этап — взвешивание: так создаётся представление о том, сколько в итоге получится чая и какой был урожай. Сначала можно даже удивиться огромным цифрам, но для того, чтобы произвести один килограмм чая, необходимо от двух с половиной до трёх тысяч листьев. Второй этап — «завялка». Листья оставляют на один час, чтобы испарилась лишняя влага; так они становятся более податливыми при дальнейшей обработке. Дальше листья ожидают огромные машины, центрифуга и роллер, где они сначала подвергаются брожению и окислению, а затем скручиваются. Так формируется байховая чаинка, та самая частица, которую можно увидеть в рассыпном, иначе байховом, чае. Если остановиться на данном этапе, то можно получить красный чай, так как чаинки приобретают красно-коричневый цвет.
Отправляемся на следующие этапы. Чаинки отправляются на ферментацию в большой деревянный ящик. В нём особые условия — влажность 80–90 процентов, температура 29–30 градусов Цельсия. В ходе процесса вещества меняют свой химический состав и достигают зрелости, что придаёт чаю тот самый вкус. На протяжении всех этих этапов производства чёрный и зелёный чаи ничем не отличались: листья собраны с одного куста и одинаково обработаны. Главное отличие — в запекании, следующем этапе. Листья, запечённые при температуре 100 градусов, станут чёрным чаем, а при 75–80 градусах — зелёным. Наш чай готов, остаются лишь последние этапы: разделение чёрного чая по фракциям в зависимости от размеров чаинки и очистка. Всё производство находится прямо на улице, поэтому, чтобы избежать загрязнения продукта, в конце на открытом воздухе оставляют чёрный чай на двое суток. Особенностью производства зелёного чая на фабрике является то, что оно полностью автоматизировано: всем процессом управляет один человек, сидя за компьютером, а само изготовление занимает порядка четырёх часов.
Различие в производстве чёрного и зелёного чаёв влияет и на их потребление. Есть золотое правило: чай нужно заваривать при той температуре, при которой он запекался. То есть чёрный чай — примерно при 90–100 градусах, а зелёный — при 75–80. Если заварить зелёный чай при привычных 100 градусах, то он потеряет свой утончённый вкус и полезные свойства.
Говоря о пользе чая, нужно сказать, что чёрный и зелёный чаи выполняют разные функции. Если у человека есть гипотензия, то есть постоянное пониженное давление, то ему можно посоветовать пить чёрный чай, который без труда его поднимет.При гипертензия, то есть повышенном давлении, помогает зелёный чай. Кроме того, зелёный чай развивает мозговую активность. В Японии даже есть правило, что каждый школьник в учебном заведении должен в день выпивать по три кружки зелёного чая. Поэтому, когда в следующий раз сядете решать задачи, делать домашнее задание или готовиться к экзаменам, налейте себе зелёный чай.
Чай — это удивительный напиток, который сочетает в себе богатую историю, сложную технологию производства и реальную пользу для здоровья. Самый северный чай в мире, создаваемый на Мацестинской фабрике, доказывает: даже в необычных для плантаций условиях можно получить продукт высокого качества.
Некоторые фотографии взяты с официального сайта Мацестинской чайной фабрики.
00